Brukerstemmens viktige rolle
Etter seks års «læretid» har Thomas Engelskjøn (48) rykket til topps, med den yngste stemmen i Brukerutvalget ved Universitetssykehuset Nord-Norge.
Juristen som til daglig jobber for Tromsø kommune ble selv rammet av sykdom for syv år siden. Da meldte han seg inn i Kreftforeningen, og sa seg villig til å bidra som frivillig og være kandidat til verv i andre organisasjoner.
- Det tok ikke lang tid før jeg ble kontaktet med spørsmål om å være med som varamedlem i Brukerutvalget ved UNN. Jeg visste ikke helt hva jeg gikk til da, men syntes det hørtes spennende ut. Etter to år ble jeg med som fast medlem, sier Engelskjøn.
Respektert rolle
Brukermedvirkningen i ulike prosesser ved UNN har vært vel etablert gjennom mange år. Nå følger 48-åringen i fotsporene til Cathrin Carlyle, Kirsti Bårdsen og Terje Olsen som har ledet utvalget de siste årene.
Jobben gjøres mot møtegodtgjørelse, på egen fritid. Derfor bruker Thomas avspasering eller ferie for å delta på ulike møter i UNN-regi. Når vi møtes denne formiddagen har han akkurat vært Brukerutvalgets representant i Kvalitetsutvalget.
- Brukerutvalget bidrar inn i mange ulike prosesser ved sykehuset. Vi føler oss veldig velkommen og respektert, og opplever at vår deltakelse blir tatt på alvor. For meg har det vært veldig utviklende personlig, sier Engelskjøn.
Brukernes stemme
Han er utnevnt til leder for perioden 2026-2028. Da har han sittet i tre perioder, som er makstiden for deltakelse i Brukerutvalget. Det nye Brukerutvalget var nylig samlet til sitt første møte, da ved UNN i Tromsø. Neste møte avvikles ved UNN Narvik.
- Vi er her for å tale brukernes og pasientenes sak best mulig. Men vi involverer oss kun i saker på systemnivå, ikke enkeltsaker. Vi har blant annet vært mye involvert i omstillingsprosesser rundt «Vi fornyer UNN», sier 48-åringen som er gift og pappa til en jente.
- Og hvordan går det med din kreftdiagnose?
- Akkurat nå er jeg erklært kreftfri. For øvrig er det viktig at vi har et avklart forhold til egen sykdom, og ikke kobler det til prosesser vi er involvert i på vegne av Brukerutvalget, avslutter Engelskjøn.