UNN viser vei i kreftsamarbeid
I løpet av 2026 skal en stor jobb gjennomføres og mange brikker falle på plass før Universitetssykehuset Nord-Norge (UNN) – forhåpentligvis – blir sertifisert og får status som et regionalt kreftsenter neste år.
UNN fikk i fjor i oppdrag av Helse Nord å etablere et regionalt kreftsenter gjennom å bli sertifisert i henhold til standarder og kvalitetskrav fra et europeisk nettverk kalt EUnetCCC. UNN er blant de 30 første pilotsykehus i Europa som skal sertifiseres etter EU-nettets standarder.
Nettverket er et stort europeisk helsesamarbeid, og unikt for denne felles aksjonen er at pasientperspektivet er inkludert helt fra starten. Initiativet er også en del av EUs kreftsatsing gjennom «Europe Beating Cancer».
Formålet til EUnetCCC - som står for «European Network of Comprehensive Cancer Centres» - er å dekke behovet for helhetlig kreftbehandling av høy kvalitet over hele Europa.
Alle sykehus i nord involveres
Ved å inngå i EU-nettverket skal det regionale kreftsenteret i UNN, i samarbeid med de andre helseforetakene i nord, sikre nordnorske pasienter tilgang til høykvalitets utredning, behandling og omsorg.
Det er avgjørende at hele kjeden av sykehus er inkludert. På den måten kan alle pasienter få tilgang til lik kvalitet på diagnostikk, behandling og oppfølging uavhengig av hvor de geografisk hører hjemme.
I en tid hvor individuell tilpasning av kreftbehandling er i fokus, er det ekstra viktig å involvere pasientene. I EU-nettet har brukermedvirkning vært på agendaen helt fra utforming av prosjektskissen. Det skal også ivaretas i kreftsenteret i UNN.
Lang kvalifiseringsprosess
For å bli godkjent som et helhetlig kreftsenter (CCC), må UNN gjennom en lang prosess for å kvalifisere seg. Det innebærer at alle deler av organisasjonen hvor kreftbehandling og kreftomsorg foregår, skal gjennomgås med tanke på å tilfredsstille standarder som må være på plass for å bli sertifisert.
Kreftforeningen har blant annet bidratt med midler til forbarbeidet.
- Det er et møysommelig arbeid som tar tid. Prosessen med sertifisering fra start til mål kan ta opptil tre år. Diagnostikk, behandling, pasientoppfølging, rehabilitering, palliasjon, forskning, utdanning og innovasjon foregår i mange ulike avdelinger i UNN. Vi jobber derfor bredt, men også systematisk for å innhente informasjon og dokumentasjon til søknaden, forteller prosjektleder Rolv-Ole Lindsetmo.
- Jeg vil berømme fagmiljøene innenfor kreftområdet og flere av stabene i UNN som har strukket seg langt i en travel hverdag med å understøtte oss i dokumentasjonsarbeidet, sier han.
Kreftsenterstyre og kreftstrategi
Det er fortsatt en vei å gå før UNN er klar til å sende søknad mot slutten av 2026. Deretter kommer et team fra EU-nettet til Tromsø for å gjennomgå og vurdere om UNN tilfredsstiller kvalitetskravene fra EUnetCCC.
Ett av kravene er at UNN må ha et kreftsenterstyre. Det skal være et rådgivende organ som skal bidra til regional koordinering og gi likeverdig tilgang til diagnostikk, behandling, forskning og kompetanseutvikling i Nord-Norge. Styret skal være regionalt forankret og bredt representert, og det jobbes nå med å få kreftsenterstyret i UNN på plass.
UNN skal i tillegg utarbeide en helhetlig kreftstrategi som del av arbeidet med EUnetCCC‑sertifisering. Strategien skal beskrive UNNs ansvar og rolle som universitets- og regionsykehus, og hvordan UNN skal bidra til å sikre likeverdige tjenester innen kreftområdet for hele befolkningen i Nord‑Norge.
Strategien skal bygge på Nasjonal kreftstrategi 2025–2035, og andre overordnede føringer fra myndighetene. Dette arbeidet er i gang med bred involvering, og skal etter planen sluttføres før sommerferien.
Les også: EUnetCCC i UNN
I UNN jobber et sekretariat med å utforme søknaden til EUnetCCC. Helseforetakene i Vest-, Sør- og Midt-Norge er også i gang med tilsvarende prosesser, noe som viser betydningen av dette prosjektet nasjonalt.
Det er ni arbeidspakker i prosjektet, og Oslo universitetssykehus leder den største arbeidspakken som inkluderer 27 EU-medlemsland samt fire assosierte land, deriblant Norge. Målet for arbeidspakkene er å etablere varige nettverk for kreftsentre i Europa innen ulike områder.
- EUnetCCC representerer et viktig skritt for å styrke samarbeidet mellom Europas kreftsentre og forbedre både forskning og pasientbehandling. Gjennom dette initiativet tar UNN og de europeiske partnere et stort skritt mot å styrke innsatsen mot kreft, forbedre pasientbehandling og fremme banebrytende forskning, sier prosjektleder i UNN, Rolv-Ole Lindsetmo.
- EUnetCCC representerer en ny æra av samarbeid og innovasjon i kampen mot kreft på tvers av Europa, og det oppleves riktig at UNN tar del i dette nå, sier han.
Mer involvering av fagmiljøene
Før søknad om sertifisering sendes til EU-nettet, må fagmiljøene i UNN involveres i kvalitetssikring av dokumentasjon og beskrivelser av pasientforløp.
- Det er nødvendig å sikre at det som er beskrevet i søknaden er godt sjekket ut med de som har ansvar for pasientene i den kliniske virksomheten. Vi må derfor involvere ganske mange personer i den delen også. I tillegg vil vi i løpet av høsten besøke avdelinger som jobber med kreftpasienter for å forberede dem på å ta imot team fra EU-nettverket. Teamet skal sjekke om kart og terreng stemmer overens, og da må vi være godt forberedt, sier prosjektlederen.
Lindsetmo antyder medio 2027 som et mulig endepunkt for UNN å bli innlemmet i det europeiske fellesskap av Comprehensive Cancer Centres.
- Ut fra det vi nå vet om prosessene i det europeiske nettverket, er det et realistisk mål, avslutter han.
Les også: Ikke et fysisk senter
Kreftsenteret i UNN er ikke en fysisk bygning eller et felles lokale hvor all aktivitet knyttet til behandling av kreftpasienter er samlet under ett tak.
Et Comprehensive Cancer Center er et sykehus eller flere sykehus i et fellesskap, som tilbyr helhetlig kreftbehandling av høyeste kvalitet gjennom alle faser av pasientforløpet.
Det innebærer at pasienter skal få behandling på sykehus som er godkjent som CCC, eller på sykehus som samhandler tett med et CCC, slik de andre helseforetakene i Nord-Norge gjør med UNN.
Pasientene skal være i sentrum og få tilbud om den beste behandling i henhold til oppdaterte retningslinjer samt tilbud om å delta i kliniske studier, uavhengig av hvor de bor i Nord-Norge.