Luktesansen

Luktesansen er en kraftfull sans når det gjelder å fremkalle minner og følelser fra tidligere opplevelser. Luktsignaler går rett fra nesen til de delene av hjernen som styrer hukommelse og følelser i hjernen, uten å bli filtrert gjennom thalamus, som de fleste andre sanser gjør.  

Dette gjør at lukter kan utløse følelser og minner umiddelbart, ofte før vi rekker å tenke bevisst over det. Fordi luktesansen er så nært knyttet til hukommelsessystemet, kan luktminner være veldig detaljerte, langvarige og sterkt følelsesladde. 

Lukt gir verdifull informasjon om steder, personer og hendelser, og kan fungere som kjennemerker for orientering, både inne og ute. For personer med døvblindhet, kan luktesansen styrke andre sanser og skape gjenkjennelse og sammenheng i omgivelsene.  

For personer med døvblindhet kan luktesansen spille en svært viktig rolle i å forstå og navigere i omgivelsene. Her er noen områder der luktesansen kan være betydningsfull:

Navigere i kjente omgivelser

Lukt fungerer som et slags "duftkart" som hjelper personer med døvblindhet å orientere seg. Kjente lukter knyttet til bestemte steder: som kaffe på kjøkkenet, såpe på badet eller mat i kantinen – gir signaler om hvor man befinner seg. Dette kan gjøre det lettere å bevege seg trygt og selvstendig i hverdagsmiljøer. 

Orientering og informasjon om omgivelsene

Lukt gir verdifull informasjon om steder, personer og hendelser, og kan fungere som kjennemerker for orientering, både inne og ute. Lukten av såpe, sjampo eller rengjøringsmidler kan hjelpe med å identifisere rommet og hva som foregår der.

Lukten av vaskemiddel eller skyllemiddel kan signalisere at klær vaskes. Lukten av stekt mat, kaffe eller krydder kan indikere at noen lager mat, eller hvilken type mat som tilberedes.

Lukten av ferskt brød kan indikere et bakeri, eller frukt og grønnsaker kan avsløre en matbutikk.

Lukten av blomster, jord eller sjø kan gi informasjon om hvor man befinner seg. Eksos, asfalt eller bensin kan indikere trafikk eller bensinstasjon.

Skille mellom rom og steder

Hvert rom har ofte sin egen unike luktprofil, basert på hva som skjer der og hvilke materialer eller produkter som brukes. Et rom med planter kan ha en jordaktig eller frisk lukt, mens et vaskerom kan lukte av vaskemiddel. Disse luktforskjellene hjelper med å identifisere og skille mellom ulike rom, selv uten syn eller hørsel.

Endringer i miljøet

Luktesansen kan også varsle om endringer i omgivelsene. En ny lukt – som parfyme, matlaging eller røyk – kan indikere at noen har kommet inn i rommet, at noe er i ferd med å skje, eller at det har oppstått en potensiell fare. Dette gir viktig informasjon som kan bidra til trygghet og oversikt.

Gjenkjenning gjennom lukt

Hver person har en naturlig kroppslukt som er unik, omtrent som et luktmessig fingeravtrykk. Mange bruker også parfyme, deodorant, hårprodukter eller kremer med karakteristiske dufter.

For personer med døvblindhet, som ikke kan se eller høre hvem som nærmer seg, kan disse luktsporene være avgjørende for å kjenne igjen mennesker i omgivelsene. Lukten av en hund eller katt kan avsløre at et dyr er i nærheten.

Gjenkjenning av situasjoner og hendelser

Lukter kan fungere som "hukommelsesnøkler" som hjelper personer med døvblindhet å kjenne igjen tidligere opplevelser. For eksempel kan lukten av nystekt brød minne om bestemte måltider, eller en bestemt parfyme kan knyttes til en spesiell person eller hendelse.

Læring og sansestimulering gjennom lukt

Luktesansen er en kraftfull inngang til læring og opplevelse. Den kan brukes aktivt i både pedagogiske og sansestimulerende aktiviteter for å fremme utvikling, forståelse og engasjement spesielt hos personer med medfødt døvblindhet. 

Lukter gir informasjon om hva som skjer rundt – om det er matlaging, rengjøring, eller om noen har kommet inn i rommet. Gjennom gjentatt eksponering for ulike lukter i bestemte sammenhenger, kan man bygge forståelse for ulike begreper.

Luktesansen som sikkerhetsalarm

Luktesansen fungerer som en viktig sikkerhetsmekanisme i hverdagen. For personer med døvblindhet kan den være en livsviktig sans som kompenserer for manglende tilgang til visuelle og auditive faresignaler. Den gir en direkte og umiddelbar måte å sanse endringer i miljøet på. 

• Brann (røyk). Lukten av røyk er ofte det første tegnet på brann. Selv før man kan føle varme eller se flammer, kan luktesansen oppfatte røykpartikler i luften. Dette gir en viktig mulighet til å reagere raskt og søke hjelp eller komme seg i sikkerhet selv om man ikke kan oppfatte visuelle eller auditive varslinger
• Gasslekkasjer. Mange typer gass, som naturgass, er luktfrie i sin naturlige form, men det tilsettes luktstoffer (som lukter svovel eller råtne egg) nettopp for å gjøre lekkasjer lettere å oppdage. For personer med døvblindhet kan denne lukten være det eneste signalet om en potensiell livsfarlig situasjon.
• Bedervet mat. Luktesansen hjelper også med å oppdage mat som ikke lenger er trygg å spise. Sur melk, råttent kjøtt eller muggent brød har karakteristiske lukter som kan advare om helserisiko. Dette er spesielt viktig når man ikke kan lese datomerking eller høre andres advarsler.

Struktur og sammenheng i hverdagen

Lukter som er konstante og gjenkjennelige kan gi en følelse av orden og sammenheng. Dette kan være avgjørende for å skape trygghet og forutsigbarhet i hverdagen. Lukt kan inngå i taktile symboler som brukes for å skape struktur og forutsigbarhet i hverdagen, eller i taktile bøker. 

Kjente lukter kan bekrefte hvor man er, og bidra til å redusere usikkerhet.